“이게 진짜 가능할까?” 처음엔 무슨 장난처럼 느껴졌다. 그냥 지나가는 사람이 장난으로 이런 말을 했으면 웃고 말았겠지만, 이번엔 진짜다. 버튼을 눌렀는데, 엘론 머스크와 마크 저커버그의 목소리가 나온다면 어떤 기분일까? 최근 캘리포니아의 몇몇 도시에서 이런 황당한 일이 실제로 일어났다고 한다. 최소 세 도시의 횡단보도 버튼이 해킹되어 테슬라의 CEO 엘론 머스크와 메타의 CEO 마크 저커버그의 가짜 목소리가 재생되었다는 것이다.
뉴욕타임즈 기사에 따르면 이번 사건은 팔로 알토를 포함한 몇몇 도시의 교차로에서 발생했다. 해커들이 AI를 활용해 생성한 목소리를 장치에 삽입한 것으로 보인다고 한다. 그리고 그 목소리가 얼마나 대단한지, 머스크의 목소리로 만든 메시지는 사람들에게 친구가 되어달라며 애원하고, 저커버그의 목소리는 “민주주의를 약화시키고, AI로 할머니의 뇌를 요리하고 있다”고 농담을 한다니. 나는 아직도 이게 대체 무슨 일이 일어난 건지 이해가 잘 안 된다.
이렇게 만든 AI 목소리가 보행자들에게 어떤 영향을 미칠지 궁금하다. 기본적으로 이런 횡단보도 버튼의 음성 기능은 시각이 불편한 사람들이 안전하게 길을 건널 수 있도록 안내하는 데 목적이 있다. 그런데 엘론 머스크와 마크 저커버그의 목소리가 나오면서 안전을 담보로 한 장난으로 변질된 것일까? 시각 장애를 가진 보행자들에게 도움이 되지 않는 것은 분명해 보인다. 그리고 솔직히, 얼마나 많은 사람들이 이 AI 목소리 때문이다 생각지도 않게 웃음을 터트리고, 그러다 혼란에 빠질지 궁금하지 않은가.
팔로 알토의 한 시 공무원에 따르면, 총 12개의 교차로가 이 해킹의 영향을 받았다고 한다. 그들은 현재 보행 버튼의 음성 기능을 일시적으로 비활성화한 상태로, 이 문제를 해결하기 위해 힘쓰고 있다고 밝혔다. 같은 문제가 레드우드 시티와 멘로 파크에서도 발생했다는 소식도 들려온다. 이 해킹 사건의 시스템적 측면은 어떤 보안을 통해 보호될 수 있을까? 해커들은 어떤 기술을 사용했을까? 이 부분에서는 보안 전문가의 시선이 절실하게 필요해 보인다.
그런데 이 모든 것이 단순히 해프닝으로 끝날 수 있을까? 내가 가장 당혹스러웠던 부분은 해커들이 이런 장난을 왜 했을까 하는 점이다. 단순한 재미를 위한 것일까, 아니면 감춰진 메시지가 있는 것일까? 그들의 의도를 정확히 알 수 없으니, 한편으론 무서운 생각까지 들었다.
또 다른 흥미로운 점은 기술력이 어디까지 발전했는지를 보여주는 사례라는 것이다. 하루가 다르게 발전하는 AI 기술이 이런 식으로도 활용될 수 있음을 보여주었다. 하지만 이것이 윤리적 문제나 사회적 책임과 부합하는지에 대한 심도 있는 논의가 필요하다. 우리는 기술을 바르게 사용할 필요가 있다. 그래야 새로운 문제가 발생하지 않도록 예방할 수 있으니까.
결국, 이번 사건은 우리에게 중요한 질문을 던진다. 과연 기술의 발전은 무조건 좋은 것일까? 또는 우리는 우리가 창조한 것들에 대한 통제권을 정말로 가지고 있는 걸까? 독자 여러분은 어떻게 생각하시는지 궁금하다. 미래를 향한 우리의 발걸음을 어디로 향해야 할지, 여러분의 의견을 듣고 싶다.
—
**메타 설명**: 최근 캘리포니아에서 해킹된 횡단보도 버튼에서 엘론 머스크와 마크 저커버그의 AI 생성 목소리가 들려온다. 기술의 발전이 긍정적인 것만은 아닐 수 있다는 점을 시사한다. 여러분은 어떻게 생각하는가?